處暑是反映氣溫變化的一個節氣。“處"的本義是“止息"、“停留"意思，“處暑"表示炎熱暑天快結束了。隨著太陽高度的繼續降低，所帶來的熱力也隨之減弱。炎熱的酷暑已漸消退，雖暑氣呈退減趨勢，氣溫不會異峰突起，但此期間仍然會出現短期回熱天氣，并未開始涼爽，真正開始有涼意一般要到白露之后。 

處暑節氣后副熱帶高壓雖說大步南撤，但絕不肯輕易讓出主導權、輕易退到西太平洋的海上。在它控制的南方地區，往往在處暑尾聲，再次感受高溫天氣，這就是短期回熱天氣“秋老虎"。秋老虎發生在立秋之后，屬短期回熱天氣。一般發生在8月~9月之間，每年秋老虎的時間長短不一，總體來說持續半個月到二個月不等。氣溫雖高，但是總的來說空氣干燥，陽光充足，早晚氣溫相差不會太高。形成秋老虎的原因是控制中國的西太平洋副熱帶高壓秋季逐步南移，但又向北抬，在副熱帶高壓控制下晴朗少云，日照強烈，氣溫回升。 

處暑節氣，太陽的直射點繼續南移，太陽輻射減弱；西太平洋副熱帶高壓向南撤退，蒙古冷高壓開始小露鋒芒。在此期間，雷暴活動不及炎夏那般活躍，全國各地的暴雨總趨勢是減弱的。處暑節氣期間是華南雨量分布由西多東少向東多西少轉換的前期。西南和華西地區，由于處在副熱帶高壓邊緣，加之山地的作用，雷暴的活動也比較多。進入9月，中國大部開始進入少雨期，而華西地區秋雨偏多，它是中國西部地區秋季的一種特殊的天氣現象。在冷高壓的控制下，形成下沉的、干燥的冷空氣，中國北方的東北、華北、西北等地區雨季（“七下八上"）結束。 

處暑過后，氣溫逐漸下降，日夜溫差逐漸增大，但白天氣溫仍較高。產生這一現象的原因，一是太陽的直射點繼續南移，太陽輻射減；二是副熱帶高壓跨越式地向南撤退，蒙古冷高壓開始躍躍欲試，小露鋒芒

處暑節氣前后的民俗多與祭祖及迎秋有關。處暑前后民間會有慶祝中元的民俗活動，俗稱作“七月半"或“中元節"。舊時民間從七月初一起，就有開鬼門的儀式，直到月底關鬼門止，都會舉行普渡布施活動。據說普度活動由開鬼門開始，然后豎燈篙，放河燈招致孤魂；而主體則在搭建普度壇，架設孤棚，穿插搶孤等行事，最后以關鬼門結束。時至今日，已成為祭祖的重大活動時段。 

·  吃鴨子

吃鴨子

“七月半鴨，八月半芋"，古人認為農歷七月中旬的鴨子最為肥美營養。處暑這天，老北京人都會去買處暑百合鴨，而江蘇地區，做好鴨子菜要端一碗送給鄰居，正所謂“處暑送鴨，無病各家"。 

·  放河燈

放河燈

河燈，一般是在底座上放燈盞或蠟燭。處暑前后民間會有慶贊中元的活動，俗稱“作七月半"或“中元節"，在水中放河燈，任其漂流，悼念逝者，祈保平安。 

·  開漁節

開漁節

處暑以后是漁業收獲的時期，中國沿海地區常會在此節氣舉行多種形式的活動，歡送漁民出海，期盼漁業豐收。這時海域水溫依然偏高，魚群還是會停留在海域周圍，魚蝦貝類發育成熟。因此，從這一時間開始，人們往往可以享受到種類繁多的海鮮。 

開漁節對于沿海漁民來說，處暑以后漁業收獲的時節，每年處暑期間，在浙江省沿海都要舉行一年一度的隆重的開漁節，決定在東海休漁結束的那一天，舉行盛大的開漁儀式,歡送漁民開船出海。  自1998年浙江省象山舉辦了第一屆中國開漁節后，每年都會舉辦一次。開漁節不僅有莊嚴肅穆的祭海儀式，還開展各種文化、旅游、經貿活動，吸引了無數海內外客商、游客前往。使他們不僅領略到當地熱烈的漁文化，也品嘗了鮮美的海產品。 

·  拜土地爺

處暑節氣正值農作物收成時刻，農家紛紛舉行各種儀式來拜謝土地爺。有的殺牲口到土地廟祭拜，有的把旗幡插到田中央表示感恩，還有的這一天從田里干活回家不洗腳，恐把到手的豐收洗掉。七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農作物的穗子上。傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時還要到后土廟進行祭祀。